Historien, militant et bâtisseur de mémoire
Né en 1928 à Sainte-Marie, Armand Nicolas est l’un des intellectuels les plus influents de la Martinique contemporaine. À la fois enseignant, historien et militant politique, il a consacré sa vie à faire émerger une conscience historique et identitaire forte chez les Martiniquais, dans un contexte encore marqué par les séquelles de l’esclavage et du colonialisme.
Agrégé d’histoire, formé en France hexagonale, il revient enseigner en Martinique où il devient un acteur central de la vie intellectuelle de l’île. Il met son érudition au service d’un combat : celui de la réappropriation de l’histoire antillaise par les Antillais eux-mêmes. À travers ses recherches et ses prises de parole publiques, il dénonce les récits biaisés de l’histoire officielle et milite pour une lecture décoloniale des faits historiques.
Armand Nicolas est surtout connu pour sa monumentale œuvre « Histoire de la Martinique », publiée en plusieurs tomes, dans laquelle il retrace avec rigueur et passion le parcours du peuple martiniquais, depuis la période précolombienne jusqu’à l’époque contemporaine. Son travail a permis de réhabiliter les résistances marronnes, les luttes sociales et les figures oubliées de l’histoire populaire.
Militant engagé, il fut un membre actif du Parti Communiste Martiniquais, et a participé à plusieurs mouvements de défense des droits sociaux et de la dignité des travailleurs martiniquais. Sa pensée, humaniste et radicale, est animée par un profond désir d’émancipation collective.
Auteur, pédagogue, homme de conviction, Armand Nicolas laisse derrière lui un héritage inestimable : celui d’un peuple qui, grâce à son travail, regarde son passé avec lucidité et son avenir avec conscience.
La pensée de Matinik Sunugal à son sujet :
Il faut apprendre aux peuples à lire leur propre histoire.
C’est là que commence la connaissance de soi.